Az elhitélet ellenkezőjében a plankton nem alakul át közvetlenül olajjá vagy földgázzá. A fosszilis üzemanyagok (olaj, földgáz) azok az ősi növények és állatok maradványából keletkeznek, amelyek milliók évevel ezelőtt éltek. Amikor ezek az organizmusok meghaltak, az óceánok és tavak fenekére sunkottak, és rétegek alá kerültek. Óriási időtartam alatt a hő és a nyomás alakította át ez szerves anyagt a szénhydrogenekké, amiket ma fosszilis üzemanyagoknak nevezünk.
Bár a plankton része lehet az ősi szerves anyagnak, ami ehhez a folyamathoz járul, nem alakul át közvetlenül vagy egyszerűen olajjá vagy gázzá. A fosszilis üzemanyagok kialakulása lassú, komplex geológiai folyamat, ami specifikus feltételeket és milliók évi időt igényel.