A tengervizi halak "piscanak és szarnak" hasonlóan mihoz. Az ürülékrendszerük mind rendkívül hasonlít az emberekéhoz, és jól alkalmazkodott az óceán sószintes vízében való élethez. A tengervizi halak fő ürüléktermékei a felesleges tenger sója és a nitrogénvegyületek.
Kiválasztás vs. Elimináció
A tudományos zsargonban az "elimináció" a szekrénylet: a nem emésztett élelmiszerek és emésztési termékekből álló szilárd hulladék eltávolítása. A halak ugyanezt teszik, mint az emberek. Ezzel szemben az "exkreció" (kiválasztás) kifejezetten a anyagcsere hulladéktermékeinek eltávolítására utal. A vécé az egyik módja, de a tengervizi halak a zsirágaikön és bőrükön keresztül is kiválasztják a hulladékot.
Nitrogénes hulladék
Amikor a hal fehérjét eszik, egy része nem kerül felhasználásra (mint a narancs héja) és hulladékká válik. Ahogy Dave McShaffrey, az Ohio-i Marietta College biológia tanára elmagyarázza a főiskola honlapján: "amikor a fehérjék szénhidráttá alakulnak az energia nyerése érdekében, az aminocsoportot el kell távolítani, és azzal kell foglalkozni." A tengervizi halaknál ez a nitrogénes (azaz nitrogénban gazdag) hulladék általában ammóniummá vagy carbamiddá (ureává) alakul – az egyik fő kiválasztási termék. Az ammónium könnyebb termelni, de a carbamid kevésbé mérgező, kevesebb vizet igényel, és kétszer annyi nitrogént távolít el. A "urine" szó a "urea"hoz van rokonszenven.
A vesekéreg
A halaknak van vesekéregük, akár mi. És mihoz hasonlóan a vesekéreg a hal kiválasztási rendszerének magja. Minden gerinceltnek, beleértve a halakat, két vesekérege van. A vesekéreg három elsődleges funkciója: a test nedvességi szintjének fenntartása, a hulladék gyűjtése és kiválasztása, valamint a pH fenntartása.
A vesekéreg kiválasztási szerepe
Iratonikus módon, annak ellenére, hogy az óceánban vizekkel körülvettel élnek, a tengervizi halaknak vizet kell megspórolniuk. Ez azért van, mert a legtöbb tengervizi hal testében alacsonyabb sókoncentráció van, mint a tenger vízejében, ami miatt a halak ózmózison keresztül veszitenek vizet. A vesekéreg stabilizálja ezt a tendenciát a testsók koncentrálásával és kiválasztásával a nitrogénes vécéban, így fenntartva a sóegyensúlyt, ami a homeostázist (az organismus belső kémia egyensúlya) elősegíti.
A zsirágak
A tengervizi halaknak zsirágai vannak, amelyek kiválasztani fejlődtek a tengervízben ivott felesleges só nagy részét. A tengervizi halaknak أصلban sok tengervízet kell ivaniuk az ózmózison keresztül elveszett víz pótlására.
Az zsiráguk fontos szerepet játszik a nitrogénes hulladék kiválasztásában is – głównie ammónium formájában. Az ammónium a halak számára olyan mérgező, mint az embereknek, de a tengervízben elmosódik, ahol a nitrogén-ciklus során más kémiai formákká alakul. Az akvariumban tartó embereknek rendszeresen tisztítani és szűrni kell az akvariumvizet.