Pillangó halak (Butterflyfish) ragadozói és védekezés
A pillangó halak (Chaetodontidae család) a korallzátonyi ökoszisztémákban élnek világot körül. 114 faj, 10 nemzetség. A konkrét ragadozók a faj élőhelyétől és elterjedésétől függenek. Általánosságban erős védelmi alkalmazkodásaik vannak, ami a többség alatti ragadozóktól védi őket.
Természeti ragadozók
Az ifjú pillangó halak hajlamosabbak a ragadás áldozatává válni. A tojások a zooplankton részévé válnak, így a planktonevő halak és gerinctelenek véletlenül megehetik őket. A kis, frissen kikelő larvák prédái lehetnek a nagyobb pillangó halak, rémhalak, anémónák, medúzák. A felnőtteket csugák, cápák, rémhalak célozhatják meg. A ragadozó fajok nagyban változnak régiónként és fajonként.
Védekezési mechanizmusok
A pillangó halak jól alkalmazkodtak a korallzátonyhoz, így a természeti ragadozók nem jelentenek nagyobb kockázatot. Kis méretükkel könnyen elrejtőznek szikla, barlang, résekben. A testük oldaltól tömörített („pancake”) formája nehezíti a ragadozók célzását. Némelyek csoportokban (iskolákban) úsznak plusz védelemért. A legtöbb fajnak van egy „szemfolt” (eyespot) a hátán, ami megijeszti és megkísérteti a ragadozókat.
Antropogén fenyegetések
Az emberek messze a legnagyobb fenyegetés a vadon élő pillangó halak fennmaradhatóságára. Klímaváltozás és szennyezés komoly „fehérjedést” (bleaching) és tömeges elpusztulást okoz a korallzátonyokon. Emiatt sok pillangó hal elveszíti az élőhelyét és ételforrását. Etikus halászati gyakorlatok is károsítják a riffeket. Továbbá egyes fajakat elfognak és otthoni akváriumokba értékesítik.
Kapcsolat más fajokkal
A pillangó hal kiváló ragadó, kulcs szerepet játszik az ételállományaik szabályozásában. Felnőttek gyakran medúzákat és kis gerincteleneket esznek. Ifjú kagylók, homárok, krill, garnélák, más koralltartalmák nagy részét teszik ki az étrendnek. Egyes fajak specializálódnak hal tojására vagy ifjú halakra, mások kicsi felnőttekre. Mint ragadó és prédá egyaránt, a pillangó halak a riff rendszerek stabilitásának központi lánkszemét képezik.