A pisztrángokat több jellegzetesség azonosítja:
- Áramvonalas, torpedó alakú test a gyors vízhez
- Két hátsó úszószárny, két mell- és két hasúszószárny
- Kis, beágyazott cycloideus tövis
- Éles fogak a prédák elkapásához
- Oldalsó vonal érzékelő szerv a test mentén
- Ragadozó étrend: rovarok, kis halak, skorpungok
- Élőhely: hideg, tiszta patakok és tavak
Ezek a jellegzetességek megkülönböztetik a pisztrángokat más halfajoktól.