A különbség a faj-specifikus életciklusokban rejlik. A csíra lazacok (Oncorhynchus spp.) szemelpar (egyszer szaporodnak, aztán meghalnak). Az atlantisz lazac (Salmo salar) iteropar (többször szaporodhat).
A csíra lazacok édesvízben kikelnek, az óceánba vándorolnak, majd a szülési helyükre térnek a termesztéshez. A redd-ek (termesztési gödrök) létrehozása és a tojások termesztése után az érett egyedek elpusztulnak és meghalnak. Az atlantisz lazac hasonló vándorlást tesz meg, de a termesztés után visszatérhet az óceánba, és többször is megismételheti a ciklust élete során.