Tilápia: Édesvízi hal fajok nagy csoportja
A "tilápia" név nagy számú halfajra vonatkozik. A tilápiák Afrikában és Ázsiában élnek édesvízen.
Tilápia nemzetség
A Tilápia nemzetség kb. 40 afrikai édesvízi halfajra vonatkozik. E nemzetségben lévő fajak könnyen hibridizálódnak egymással, megnehezítve az osztályozást.
Közös név: Tilápia
Tilápia közönséges név a Tilápia nemzetség tagjainak, valamint az Oreochromis és Sarotherodon nemzetségeknek leírására. Ezek fontos élelmiszerhalak, természetesen Afrikában és Ázsiában előfordulnak.
Fogyasztás
A tilápia egyre népszerűbb élelmiszerhalként. Az Amerikai Tilápia Szövetség szerint a tilápia most az ötödik legnépszerűbb tengeri étel az Egyesült Államokban. Az egyedi fogyasztás 2003-ban 1,5 millió tonnáról 2,5 millió tonnára nőhet 2010-re, egy 2008-as cikk szerint a Journal of the American Dietetic Associationban.
Akvakultúra
A tilápia növekvő igényének kielégítésére a haltenyésztés nőtt, mind az Egyesült Államokban, mind a külföldön. A tilápiák termékenyen szaporodnak és gyorsan nőnek. Azonban meleg vízhőmérsékletet igényelnek nemcsak a növekvéshez, de a túléléshez is. Jólinformált tilápia-tenyésztők kihasználják a meleg vízkiválasztást, pl. egy erőműtől, a halak fenntartására.
Problémák
Mivel termékenyen szaporodnak, aggály van a tilápiák halászati telepekből való meneküléséről és az idegen vizekbe való bejutásukról. Valójában a tilápiák az Nemzetközi Természetvédelmi Unió 100 legrosszabb idegen invázív fajja listáján szerepelnek. Mivel meleg vízhőmérsékletet igényelnek a túléléshez, a tilápiák nem túlélnék a vadon sok helyet az Egyesült Államokban.