A tónövényeknek sok felhasználási területe van:
- Díszítés: a víziborsó és a vízisaláta fajai az atraktív levelészetük és virágaik miatt értékeltek tókban, akváriumokban, vízkertekben.
- Hagyományos orvosság: a rónanövény és a vízikecskerész különféle gyógyhatásokkal bír.
- Élelmiszer-forrás: a vízikecskerész népszerű salátazöld; más ehető tónövények: víziborsó, vadrizs, nádlúdfő.
- Élőhely és menedék a vadon élő organizmusoknak: a tónövények táplálékot, szaporodási helyet és elhelyet biztosítanak halaknak, rovaroknak, madaraknak és más vadon élőknek.
- Víz tisztítás: egyes fajok elnyelik a szennyező anyagokat és a felesleges tápanyagokat a vízből.
- Bioutanol termelés: a rónanövény és a víziborsó bioutanol előállítására alkalmas a gyors növekedés és biotömeg-termelés miatt.
- Komposzt és szerves anyag: a tónövényeket komposztálhatjuk tápanyag és hasznos mikroorganizmusok biztosítására a talajnak.
- Ökológiai szerepek: a tónövények segítenek fenntartani a vízminőséget, oxigént termelnek, keringetnek tápanyagokat, ellenőrzik az eróziót, és szén-dioxidot kötnek.