A fósfor gyakran a korlátos tápanyag az édesvíz tókban. Ez elengedhetetlen a növények növekedéséhez, de gyakran rövidell. A növényeknek fósforra van szükség a klorofill termeléséhez a fotoszintézishez és a sejtosztódáshoz. Amikor a fósfor korlátos, a növények növekedése lelassul, és a növények cserépessé válhatnak, ami negatívan hat az egész ökoszisztémára, mivel a növények az élelmiszerlánc alapját képezik.