Van azonban néhány dolog, ami köhögésnek tűnhet:
* Víz kiutasítása: A halak néha kiüríthetik a vizet a szájukon keresztül, különösen, ha véletlenül egy falat vízbe vettek. Ez köhögésnek tűnhet, de egyszerűen csak megtisztítják a szájukat.
* "köhögés" a kopoltyúk megtisztításához: A halak gyorsan mozgathatják a kopoltyúkat, gyakran kattintó hang kíséretében, hogy eltávolítsák a hulladékokat vagy a parazitákat a kopoltyúkból. Ez a viselkedés technikailag nem köhög, de funkcióban hasonló a légutak tisztításához.
Röviden:a halak nem köhögnek ugyanúgy, mint az emlősök. Milyen lehet a köhögés, valószínűleg megtisztítják a szájukat vagy a kopoltyúkat.