1. Az oxigén hiánya:
* Szerves hulladék: A felesleges szerves hulladék, mint például a szennyvíz vagy a mezőgazdasági lefolyás, oxigént fogyaszt, amikor bomlik. Ez egy hypoxia nevű állapothoz vezethet, ahol a vízben oldott oxigénszint veszélyesen alacsony, fulladó halak.
* Alga virágzása: A túlzott tápanyagok, különösen a nitrogén és a foszfor, a műtrágyákból és a szennyvízből, a hatalmas algavirágzatokból. Amikor ezek az algák meghalnak és bomlanak, sok oxigént használnak fel, ismét hipoxiát okozva.
2. Mérgező vegyi anyagok:
* nehézfémek: Az olyan fémek, mint a higany, az ólom és a kadmium, felhalmozódhatnak a halszövetekben, és megzavarhatják biológiai folyamataikat, és szervkárosodást és halált okozhatnak.
* növényvédő szerek: A mezőgazdasági növényvédő szerek és herbicidek közvetlenül megmérgezhetik a halakat vagy megzavarhatják endokrin rendszereiket, ami reproduktív problémákhoz és halálhoz vezet.
* ipari hulladék: Az ipari vegyi anyagok és a szennyező anyagok közvetlenül mérgezőek lehetnek a halakra, vagy okozzák őket deformációk kialakulásához.
3. Fizikai károk:
* savasodás: A levegőszennyezés által okozott savas eső savassá teheti a vizet, károsíthatja a halak kopoltyúit és megzavarhatja belső egyensúlyát.
* Hőszennyezés: Az erőművekből vagy az ipari folyamatokból kibocsátott hő növelheti a víz hőmérsékletét, hangsúlyozhatja a halakat és csökkentheti az oxigénhordozó képességüket.
* Ülepülés: Az építési helyekből vagy a mezőgazdaságból való lefolyás elhomályosíthatja a vizet, csökkentve a napfényt a fotoszintézishez és a halak kopoltyúinak eltömődését.
4. Betegségek:
* A szennyezés gyengítheti a halak immunrendszerét, így hajlamosabbá válnak a betegségekre.
* A szennyvízből vagy a mezőgazdasági lefolyásból származó kórokozók közvetlenül megfertőzhetik a halakat.
5. Bioakkumuláció:
* Néhány szennyező anyag, például a nehézfémek és a tartós szerves szennyező anyagok, felhalmozódnak az élelmiszerláncban. Ahogy a nagyobb halak kisebb halakat esznek, ezeknek a méreganyagoknak a testükben történő koncentrációja növekszik, végül elérve a halálos szintet.
A halálos specifikus mechanizmusok a szennyező anyag típusától és a halfajoktól függően változhatnak. Például egyes halak gyorsan meghalhatnak az akut mérgezés miatt, míg mások hosszú távú egészségügyi problémákat vagy reproduktív problémákat alakíthatnak ki, amelyek végül halálhoz vezetnek.
Fontos megjegyezni, hogy a szennyezés sokféle módon befolyásolhatja a halakat, mind közvetlenül, mind közvetett módon. Még a látszólag kis mennyiségű szennyezés is jelentős hatással lehet a halpopulációkra az idő múlásával.