Levelés:A tengeri állatok hibáztathatják az élelmiszer műanyag törmelékét, ami a lenyeléshez vezet. Egyes műanyagok hasonlítanak a planktonra, a kis halakra vagy más zsákmányra, így vonzóvá teszik őket a tengeri fajok számára. A műanyag lenyelése károsíthatja az állat emésztőrendszerét, és még éhezéshez is vezethet, ha a műanyag az emésztőrendszerbe helyezkedik el.
Elzáródás:A műanyag a tengeri állatok fizikai elzáródásait is okozhatja. Például a műanyag zacskók blokkolhatják a bálnák és a delfinek csapásait, ami fulladással halálhoz vezet. A teknősök beleakadhatnak a műanyag horgászvezetékbe vagy a hevederekbe, korlátozva a mozgásukat, és sérülést vagy akár halált okozhatnak.
Összehúzódás:Sok tengeri faj beleakadhat a műanyag törmelékbe. Ez akkor fordulhat elő, ha műanyag hulladékon keresztül úsznak, vagy amikor csapdába esnek az eldobott halászfelszerelésben, amelyet "Ghost Nets" néven ismertek. Az összefonódás korlátozhatja az állat mozgását és táplálkozását, sérülést, fertőzést és végül halálhoz vezethet.
Mérgező vegyi anyagok:A műanyag különféle mérgező vegyi anyagokat tartalmaz, amelyeket a termelésben, például ftalátok, biszfenol A (BPA) és nehézfémek tartalmaznak. Ezek az anyagok kiszivároghatnak a vízbe, és felhalmozódhatnak a tengeri szervezetek testében, potenciálisan befolyásolva az egészségüket és a szaporodást. Néhány műanyag adalékanyag megváltoztathatja az állatok viselkedését és immunrendszerét is.
Az élőhelyek megszakítása:A műanyag hulladék megváltoztathatja vagy károsíthatja a tengeri élőhelyeket. A nagy műanyag tárgyak, például a palackok vagy az eldobott halászhálók elfojthatják a korallzátonyokat, akadályozva a növekedést és csökkentve az élőhelyek bonyolultságát a halak és más tengeri élet szempontjából. A mikroplasztika felhalmozódhat a tengerfenéken, megváltoztatva a tengeri környezet összetételét és szerkezetét.
Élelmiszerlánc ütése:A műanyag lenyelése és az összefonódás súlyos következményekkel járhat a tengeri élelmiszerláncban. Mivel a ragadozók kisebb állatokat fogyasztanak, amelyekben műanyagot fogyasztanak, a testükben is halmoznak fel műanyagot. Ez egészségügyi problémákat okozhat, és végül befolyásolhatja a legfontosabb ragadozókat, ideértve az emberi halászat szempontjából fontos fajokat is.
Ezenkívül a műanyag szennyezés invazív fajokat vezethet be. A nem őslakos fajok rögzíthetik a műanyag törmeléket, és új területekre szállíthatók, ahol kimaradhatnak az őshonos fajok és megzavarhatják a helyi ökoszisztémát.
E kockázatok miatt a műanyag szennyezés csökkentése és a műanyag hulladék hatékony kezelése kritikus fontosságú a tengeri élet védelme és óceánok egészségének megőrzése szempontjából.