A tengeri bassa élőhelye fajfüggő.
Általánosságban meleg, sekély vizekben, szikla- vagy homokfenékkel. Gyakran korallzátonyok, kelp-erdők és más szerkezetek közelében, ami védelmet nyújt a ragadozóktól.
Néhány faj folyótorokba és öbökökbe is bejut, mások a nyílt óceánban élnek.
Példák tengeri bassa élőhelyére:
- Kaliforniai halibut (Paralichthys californicus): Sekély vizek az Északi-Amerika csendes-óceáni partján, Oregon–Kalifornia. Homokos/sárga fenék, kelp-erdők és zosterák közelében.
- Fekete tengeri bassa (Centropristis striata): Nyugati Atlanti-óceán, Massachusetts–Florida. Szikla/homok fenék, korallzátonyok és szerkezetek közelében.
- Vörös tamburin (Sciaenops ocellatus): Mexikói-öböl és Atlanti part Texas–New York. Sekély vizek, mangróvák és sós rétek közelében.