A part menti vizek diverzitása fizikai, kémiai és biológiai tényezők kombinációjából származik.
Fizikai tényezők
- Vízmélység és fénybehatolás
- Vízmozgás és áramlások
- Sósodási gradiensek
- Hőmérséklet ingadozások
- Aljzat típusa (homok, szikla, szik)
Kémiai tényezők
- Tápanyag rendelkezésre állás
- Oldott oxigén szint
- pH változás
Biológiai tényezők
- Verseny és ragadozás
- Szaporodási stratégiák
- Emberi hatások
Ezen erők együttese mozaikos élőhelyeket teremt, ami diverz fajokat támogat.