A tók három fő ökológiai zónára bonthatók:
Littoral zóna (partvidéki): Mély, napfényben lévő partterület, gazdag növényekben, rovarokban, halakban és amphibiókban.
Limnetikus zóna (nyílt vízi): A nyílt, napfényben lévő felszínvíz a parttól távol, plankton és pelagikus halak otthona.
Profundális zóna (mélyvíz): A sötét, mély zóna a napfény határáig, hideg hőmérséklettel, alacsony oxigénnel és bomlás jellemezheti.