A kipusztulás természeti vagy emberi tevékenység útján is bekövetkezhet. Kulcsfontosságú tényezők:
Élőhely elvesztése: A megsemmisítés vagy szétdarabolás eltávolítja az ételt, a menedéket és a párosodási lehetőségeket.
Túlzott kihasználás: A vadászat, halászat vagy gyüjtés fenntarthatatlan tempóban kimeríti a populációkat.
Szennyezés: A szennyező anyagok betegségeket okoznak, megzavarják a szaporodást és megváltoztatják az élőhelyeket.
Éghajlatváltozás: A gyors környezeti változások túllépik a faj alkalmazkodóképességét.
Bevándorló fajok: Az idegen fajok versenyeznek az erőforrásokért és terjesztik a betegségeket.
Ragadozás: Egyensúlytalan ragadozó-preda kapcsolatok a prédák kipusztulását okozhatják.
Betegségek: A kórokozók gyorsan terjedhetnek és tömeges halált okozhatnak.
Genetikai tényezők: Kis populációk gén-driftet és diverzitásvesztést tapasztalnak, növelve a sebezhetőséget.
Következményes kipusztulás: Egy faj kipusztulása a tőle függő fajok kipusztulását vonja maga után.