A fekete szellem késhal (Apteronotus albifrons) a Dél-Amerikai Amazona és Orinoco völgyében folyó lassú, feketevízű folyókban és patakokban él. Ezek a folyók lágy, savas vizet tartalmaznak, pH 4–6 között, hőmérséklet 25–30 °C (77–86 °F). A taninból barnás, sötét víz segít a maszkolásban rovak és vad elől. Sűrű vízinövényzetben is megtalálhatók, amelyek búvóhelyet és vadászati terepet adnak.