A basa hal mindennivó, mind növényi, mind állati eredetű ételt fogyaszt. A vadonban az étrendjük jellemzően a következőket tartalmazza:
- Kis Rakhalak: Garnélák, kagylók és más kis gerinctelenek.
- Rovarok: Lárvák, féregék és más vízi rovarok.
- Plankton: Mikroszkopikus sodró organizmusok.
- Algák: A környezetükben növő növényi anyag.
- Detritus: A folyóaljáról szedgetett halott szerves anyag.
Az akvakultúrában a basa halak kontrollált, kereskedelmi halélelmiszert kapnak, halliszt, növényi fehérje és egyéb tápanyagokból készült, a növekedés és az egészség biztosítása érdekében.