Az emberek sokféle okból dobnak halat, a kontextus fontos. Néhány kultúrában a hal dobás része a termékenységi rítusoknak, vallási ceremóniáknak, vagy hagyományos halversenyeknek. Modern időkben sportesemények, tiltakozások, tréfák, vagy egyszerűen véletlenül a halpiacokon vagy horgászat közben.
A hal dobás káros vagy kegyetlen lehet, különösen ha élő halakat dobnak, ezért etikai szempontokat mindig figyelembe kell venni.