A tukán nagy, színes csőrét használja gyümölcsök, bogyók és rovarok elfogyasztására. A csőr, keratinből készült, könnyű mégis erős, és segít a madárnak elérni az ételt, amit más madarak nem érnek el. A tukán egy ágra ül, a csőrével megragadja az ételt, és a hosszú, farkas nyelvevel továbbítja a szájába. Repülőben is foghat rovarokat, a csőrével töri meg a kéregüket, és megeszi a puha testet.
A tukánok segítenek a magok elterjedésében és a rovarpopulációk szabályozásában az esőerdő ökoszisztémáiban.