A szalaghalk hosszú, angolna-szerű testtel rendelkeznek, és a trópusi és szubtrópusi óceánokban élnek. Mohó ragadozók, amelyek elsősorban kis halakat és gerincteleneket fogyasztanak. Néhány faj nagyobb prédát is eszik, mint tintahalak, fejszehalak sőt kis cápákat is. Planktonikus organizmusokat is fogyasztanak, mint krill, garnéla és más kis ragadozók. A szalaghalk lehetőségvállaló vadászok, gyakran nagy csoportokban vadásznak, hegyes fogjaikkal üldözve és elfogva a prédáikat.