Mit esznek a tengerészek?

A tengeri sünök fenéken élő tengeri gerinctelenek. Táplálékuk elsősorban algákból, hínárokból és más, az óceán fenekén található szerves anyagokból áll. Egyes tengeri sünfajok döglött halakkal és más kis tengeri állatokkal, például férgekkel és puhatestűekkel táplálkoznak. Egyedülálló, Arisztotelész lámpásának nevezett állkapcsa-készülékük segít nekik kaparni és darálni az ételt fogyasztás előtt. Egyes tengeri sünök speciális csőlábaikat használják az élelmiszerek felfogására és közvetlenül a szájukba szállítására. A tengeri sünök döntő szerepet játszanak a tengeri ökoszisztémák egyensúlyának fenntartásában azáltal, hogy legeltetőként működnek és segítik a tengeri algák bizonyos formáinak növekedését. Táplálkozási szokásaik befolyásolják az általuk lakott bentikus közösségek biológiai sokféleségét és összetételét.