Egyes ökoszisztémákban, például Dél- és Közép -Amerika egyes régióiban az armadillókat másodlagos vagy harmadlagos fogyasztóknak tekintik. Elsősorban rovarok és kis gerinctelenek, például férgek, grubok és termeszek, valamint gyümölcsök, vetőmagok és időnként hordozhatóak. Ebben a szerepben elősegítik a szerves anyagok lebontását és a környezetben a tápanyagok újrahasznosítását, megkönnyítve az energiaátvitelt az alacsonyabb és a magasabb trófikus szint között.
Más élőhelyekben, különösen a nyílt gyepekben vagy a szavannákban, az armadillók elsődleges fogyasztóként szolgálhatnak, jelentős mennyiségű növényi anyagot, például füvet, gyökereket és növényzetet fogyasztva. Ebben a minőségben létfontosságú szerepet játszanak a termelők (növények) energiaáramlásában az élelmiszerlánc magasabb fogyasztói számára.
Időnként bizonyos Armadillosfajok kitölthetik a ragadozók szerepét, különösen akkor, ha kisebb emlősökre, hüllőkre, kétéltűekre, madártojásokra vagy akár hordozókra is kiaknáznak. Ilyen esetekben általános ragadozóknak tekinthetők, magasabb trópusi szintet foglalva.
Érdemes megjegyezni, hogy az Armadillos különféle fajái eltérő étrendi preferenciákkal és élőhely -specializációkkal rendelkeznek, befolyásolva az élelmiszerhálókon belüli konkrét helyzetüket. Ezenkívül az ökológiai interakciók és az élelmiszer -webdinamika eltérő régiókban és ökoszisztémákban változhatnak, ahol armadillók vannak jelen.