Az élőhely egy állat, növény vagy más szervezet természeti otthona vagy környezete. Olyan hely, ahol a szervezet megkapja az ételt, vizet, menedéket és minden más erőforrást, amire az életben maradáshoz és a szaporodáshoz szüksége van. Az élőhelyek akár erdő nagy méretűek, akár tó kicsik is lehetnek.
Különböző fajoknak eltérő élőhely-igényeik vannak.
Például bizonyos állatok meleg, párás éghajlatot igényelnek, mások hideg, szárazat.
Az azonos élőhelyen élő szervezetek gyakran hasonlító alkalmazkodásokat mutatnak.
Például a sivatagi élők sokkal vizet takarékosító alkalmazkodást mutatnak.
Az élőhelyek megváltozhatnak természeti események vagy emberi tevékenységek miatt.
Természeti események, mint áradások, tüzek, vulkanikárok károsíthatják vagy elpusztíthatják az élőhelyeket. Emberi tevékenységek, mint az erdőirtás, szennyezés és klímaváltozás is károsíthatja őket.
Ha az élőhely károsodik vagy elpusztul, a benne élő organizmusok kénytelenek új élőhelyre költözni vagy elpusztulnak.
Ha nem találnak új élőhelyet, kipusztulhatnak.
Az élőhelyek létfontosságúak minden földi szervezet túlélése szempontjából.
Biztosítják az életben maradáshoz és szaporodáshoz szükséges erőforrásokat.