A rénszarvas kultúrtól függően különböző dolgokat szimbolizál. Pozitív szimbolizmus: karácsony és tél, ellenállóképesség és alkalmazkodás, család és közösség, természet és vadon, szerencse és jólét. Negatív szimbolizmus: túlfogás és környezetkárosítás, valamint bedugulás és manipuláció egyes mondákban.
Végső soron a szimbolizmus az egyéni perspektívától és a kulturális háttértől függ.