Az ocelotok kis, lenyűgöző vadmacskák Közép- és Dél-Amerikából. Íme néhány kulcsfontosságú tény:
Élhely
Mexikóból Brazíliáig terjednek, trópusi erdők, mángrove-bojtok és sűrű növényzetű vízkörnyéket preferálva.
Méret
Kb. 96–150 cm (38–59 hüvelyk) hosszúak, farokig, ami akár 45 cm (18 hüvelyk) lehet, és általában 6,8–16 kg (15–35 font) súlyúak.
Megjelenés
Rövid, sűrű szőrük van, arany vagy vörösesbarna alapszínnel, sötét pöttyökkel vagy ocellokkal, ami rozetták vagy láncolat-szerű mintázatot alkot, minden egyed burája egyedi.
Viselkedés
Elsősorban egyedül élők és éjszakai. Mindegyik saját területtel rendelkezik, ami több száz vagy ezer hektár is lehet.
Ételkeresés
Képzett húsévők, vadásznak rágcsálókon, nyulakon, páncélokon, madarak, halak, gyíkok, rovarok, és alkalmanként nagyobb ragadozatokon, mint szarvasok vagy peccary-k.
Faremászás
Éles, behúzható körmeikkel és erős hátsó lábbal kiváló mászók, gyakran pihennek vagy tárolnak ételt fákon.
Védelmi státusz
Az IUCN „Sebezhetőnek” (Vulnerable) minősíti őket. Populációikat az élhely-elvesztés, vadászat és illegális házicserkészet fenyegeti.
Kommunikáció és kultúra
Szipogással, csiripogással, döngéssel és guggolással kommunikálnak. Sok bennszülői közösségben kulturális jelentőségük van, a hatalom, az erő és a grácia szimbólumaként.