1. Méret:
A halászmacskák jóval nagyobbak, mint a menyét. A kifejlett halászmacskák általában 36-48 hüvelyk (90-120 cm) hosszúak, beleértve a farkukat is. Súlyuk 8-16 font (3,6-7,2 kg). A menyét viszont sokkal kisebb. Általában 10-24 hüvelyk (25-60 cm) közöttiek, súlyuk pedig 0,5-3 font (0,2-1,4 kg).
2. Megjelenés:
A halászmacskák szőrzete sötétbarna vagy fekete, hosszú, bozontos farokkal. Fülük hegyes, lábuk nagy és szőrös, alkalmasak a havas környezetben való navigálásra. A menyének vékony, hosszúkás testük van, rövid lábakkal. Különböző színűek, beleértve a barnát, feketét vagy vöröses árnyalatot, gyakran jellegzetes jegyekkel, például fehér aljjal vagy arcmaszkokkal. Farkuk bozontos, de a halászmacskákéhoz képest rövidebb.
3. Élőhely:
A halászmacskák elsősorban erdőkben élnek, különösen azokban, ahol sűrű aljnövényzet és öreg fák találhatók. Észak-Amerikában találhatók, Kanadától az Egyesült Államok északi részeiig. A menyét jobban alkalmazkodik, és számos élőhelyen megtalálható, beleértve az erdőket, füves területeket, vizes élőhelyeket és még városi területeket is. Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában elterjedtek.
4. Diéta:
A halászmacskák opportunista ragadozók, amelyek különféle kisemlősökkel táplálkoznak, beleértve a nyulakat, mókusokat, egereket és madarakat. Gyümölcsöket és bogyókat is fogyasztanak, különösen a nyári hónapokban. A menyét húsevő, és elsősorban kis rágcsálókat, például pocokat, egereket és patkányokat zsákmányol. Képzett vadászok, akik arról ismertek, hogy képesek a zsákmányt üregekbe és hasadékokba kergetni.
5. Viselkedés:
A halászmacskák jellemzően magányos állatok, kivéve a párzási időszakot. Éjjel és nappal is aktívak, és idejük nagy részét fákon töltik. A halászmacskák ügyes hegymászók és ugrálók, és hosszú farkukat használják az egyensúly megteremtésére. A menyét nappal és éjszaka is aktív, de a halászmacskákhoz képest inkább szárazföldiek. Mozgékonyak és gyorsak, karcsú testükkel manővereznek a sűrű növényzeten és odúkban.
6. Védettségi állapot:
A halászmacskák és menyétek természetvédelmi státusza fajtól és régiótól függően változik. A halászmacskák egyes populációit veszélyeztetettnek vagy veszélyeztetettnek tekintik az élőhelyek elvesztése, a csapdázás és a vadászat miatt. Sok menyétfaj stabil populációval rendelkezik, és nem tekinthetők veszélyeztetettnek, de egyes alfajok az élőhelyek megváltoztatása és üldöztetése miatt fenyegetnek.
Összefoglalva, a halászmacskák és a menyét különálló fajok a Mustelidae családon belül. A halászmacskák nagyobbak, sötétebb színűek és elsősorban fás, míg a menyét kisebbek, változatos színűek és elsősorban szárazföldiek. Táplálkozásuk, élőhelyük és védettségi állapotuk is változó.