1. Rögzített cselekvési minta:
Az ösztönös viselkedéseket jellemez egy rögzített cselekvéssorozat, amely magas stereotyp módon hajtódik végre, minimális variációval. Ezek a viselkedésekongen, azaz születéskor부터 jelen vannak, és nem igényelnek tanulást. Például a madarak fészeképítő viselkedése vagy a pókok hálószövése mind rögzített cselekvési minták példái.
2. Faj-specifikus:
Az ösztönös viselkedések szintén jellemezhetők faj-specifikus természetükkel, azaz egységesen jelentkeznek egy fajon belül. Például egy madárfaj minden tagja ugyanazt a fészek típusát építi, és egy pókfaj minden tagja ugyanazt a háló típust szöv. Ez a viselkedés egységessége az egyedek között az ösztönös viselkedések genetikai alapja miatt van.