A hóleopárd (Panthera uncia) egy fenséges, veszélyeztetett nagy macska a közép- és dél-ázsiai hegyekben. Különleges jellegzetességei:
- Lenyűgöző Megjelenés: Vastag, világosszürke vagy füstös szőr, fekete keretű sötét rózsákkal, kamuflázshoz.
- Hideg Alkalmazkodás: -32 °C-ig elviseli, hosszú, bömbös fark melegítésre és egyensúlyra.
- Hó-lábbak: Széles lábak (20 cm) snowshoe-ként, vastag szőrrel a tapadáshoz.
- Remek Ugrás: 4,5 m vízszintesen, 5,5 m függőlegesen ugrhat.
- Kiváló Mászók: Erős, görbült körömök a meredek sziklás szírekre.
- Egyedülélő Életmód: Kivéve a párosodási szépet, nagy territóriummal.
- Csúcspredátor: Kapitány, kék bárány, marmota, nyúl vadászata lopakodással és ügyességgel.
- Veszélyeztetett Státusz: Vadászat, élőhelyvesztés, illegális bőrkereskedelem; IUCN szerint veszélyeztetett.
A természetvédelmi erőfeszítések kulcsfontosságúak ezek majestätikus állatai és a hegyi ökoszisztémák megőrzéséhez.