Élőhely: A szarkák erdeőkben, erdősületeken, szavannákon és városi területeken laknak. Nyitott, szórványos fákkal és cserjékkel dölt területeket preferálnak, gyakran vízpartokon.
Étrend: Mindenevők: rovarok, gyümölcsök, dióféleségek, magvak, kis állatok (rágcsálók, hüllők), ásott hús.
Szaporodás: Területtudatosek és monogám, egész évben védik a területet. Nagy, kupola alakú fészket építenek fákon vagy cserjékben, 5–8 tojást tenni. Mindkét szülő kócolja ~18 napig. A fiókák ~30 nap után leszárnyalnak.
Viselkedés: Okos madarak, hangadásaik, emberi beszéd utánozása, "kleptománia" – fényes tárgyak lopása (ékszerek, érmék, kulcsok).