A "hörcsög" kifejezést többféle állatra is használják, ami zavaró lehet. Íme a különbségek felbontása.
Zsebhörcsögök
Család: Geomyidae
Legközelebbi rokonok: Más zsebhörcsögök, amelyekből kb. 35 faj ismert.
Nem szorosan rokonok: Más "hörcsög" nevet hordozó állatokkal, mint a kenguru patkányok vagy a földisürök.
"Hörcsögök", amik valójában nem hörcsögök
Kengurupatkányok: A nevük ellenére közelebbról a patkányokhoz és egerekhez tartoznak.
Földisürök: Bár gyakran hörcsögöknek hívják, a mókuscsaládhoz tartoznak.
Pontosítva: a zsebhörcsögök a legközelebb a Geomyidae családon belüli más zsebhörcsögökhöz állnak.