Így van:
* Az élelmiszer -forrás meghatározza annak szerepét az ökoszisztémában: Az az ételtípus, amelyet egy állat eszik, határozza meg annak kölcsönhatását más fajokkal, ideértve az erőforrások és a ragadozó-zsákmány kapcsolatok versenyét is.
* Az élelmiszer -rendelkezésre állás formálja az élőhelyét: Az állatok gyakran olyan területeken élnek, ahol kedvelt élelmiszer -forrásaik bőségesek. Ez befolyásolja eloszlásukat és populációjuk dinamikáját.
* Az élelmiszer -preferencia befolyásolja annak hatását az ökoszisztémára: A növényevők, a húsevők és a mindenevők mindegyike megkülönböztetett hatással van az ökoszisztéma más organizmusok populációjára.
Ezért az állat étrendje a rés szerves része, és jelentős szerepet játszik a közösségben belüli ökológiai szerepének kialakításában.