A szexuális aktivitás természetes része az életnek mind az embereknek, mind az állatoknak, de a hasonlóságok nagyjából itt végződnek. Az emberi szexualitás több szempontból is eltér az állati szexualitástól.
Érzelmi kapcsolat
Az emberek számára a szex gyakran mély érzelmeket foglal magában, mint a szerelem, az intimitás és a társ kötődése. Az állatok ellenben általában a szaporodásért párosodnak, és korlátozott érzelmi bevallással.
Társadalmi normák
Az emberi szexuális viselkedést kulturális értékek, társadalmi normák és erkölcsi kódok alakítják, amelyek változnak a társadalmak szerint. Az állatok nem kötődnek ezekhez a konvenciókhoz, az instinctusvezérelt mintákat követik.
Hozzájárulás
A hozzájárulás az emberi szexuális kapcsolatok alapvető eleme. Mindkét partnernek önként meg kell egyetértenie a szexuális aktivitással. Az állatok nem osztják meg ezt a kölcsönös megegyezés fogalmát.
Kommunikáció
Az emberek nyelvet használnak a vágyak, határok és igények kifejezésére. Az állatok az instinktív jelekre és jelzésekre támaszkodnak az intenzióik kommunikálásához.
Öröme és orgazmus
Az emberek széles skálájú fizikai érzéseket és érzelmeket tapasztalnak a szex során, beleértve a komplex orgazmus reakciókat. Míg az állatok is élvezhetik a szexuális örömet, a reakcióik nem olyan komplexek, mint az embereknek.
Cél és diverzitás
Az emberek számára a szex sok célja van a szaporodáson túl, beleértve az örömet, az intimitás és a rekreációt. Az emberi szexualitás magában foglalja a tájékoztatások, identitások és gyakorlatok széles spektrumát. Az állati párosodási viselkedés általában korlátozottabb és fajspecifikus.
Ezek általános minták, és kivételek léteznek mind az embereknél, mind az állatoknál. Mégis, kiemelik az emberi szexualitás különleges komplexitását.