A metamorfózis egy biológiai folyamat, amely során az állat jelentőst és gyakran hirtelen testfelépítés-változáson megy keresztül szülése vagy kikelése után. Ez az átalakulás sejt növekedés és differenciálódás útján történik, olyan felnőtt formát eredményezve, amely kinézetben és funkcióban is nagyon eltérhet a juvenil szakasztól.
Nem minden állat él át metamorfózison. Azok a fajok, amelyek teljes átalakuláson mennek keresztül, holometabolknek nevezik, míg akikben kis vagy nincs változás, ametabolkok vagy hemimetabolkok.
A legismertebb példa a lepke vagy a pillangó kagylórából való kifejlődése. Ebben a folyamatban a kagyló testégen lényegében felbomlik és átrendeződik egy szárnyas felnőtté, szivattyúval az etetéshez. Más metamorfózis alá eső állatok: béka, szalamandra, és bizonyos halfajok.
Hormonok irányítják ezt a bonyolult folyamatot, ami valószínűleg azért fejlődött ki, hogy az állatok különböző környezeteket és ételforrásokat hyakalhassanak különböző életszakaszaikban. Például a kagyló a levél evésre van alkalmazkodva, a felnőtt lepke pedig a repülésre és a szaporodásra.