Az a folyamat, amikor az állatok beveszik az oxigént és adják ki a szén-dioxidot, a légzés (vagy sejtlégzés). Ez az életben maradáshoz elengedhetetlen alapvető folyamat minden állatnál. Az oxigén a levegőből bekerül a testbe, és az ételt energiává alakítja, a szén-dioxid mint hulladéktermék kikerül.
Két fő típusa van:
- Aerób légzés: Hatékonyabb, oxigént igényel. Glükóz → szén-dioxid + víz + energia.
- Anaerób légzés: Kevesebb hatékony, oxigén nélkül. Glükóz → mellesav + energia, de fáradtság és izomfájdalom.
A légzés lehetővé teszi az állatoknak, hogy az energiat termeljék, amire az aktivitásukhoz és az élet fenntartásához szükségük van.