A fenntarthatóság és a természettvédelem kapcsolódó, de különálló fogalmak.
Fenntarthatóság
Szélesebb fogalom. Azt jelenti, hogy az jelenlegi igények kielégítése nem veszélyezteti a jövő generációk saját igényeinek kielégítésének képességét. Ez magában foglalja a környezet védelmét és az erőforrások (élelmiszer, víz, energia) biztosítását.
Természettvédelem
Specifikább fogalom, a környezet védelmére összpontosít olyan tevékenységekkel, mint a szennyezés megelőzése, a vadon védelme és a természeti élőhelyek megőrzése.
Gyakorlatban
Gyakran járnak egymás mellett. A természeti erőforrások megőrzése védi a környezetet, és a jelenlegi igények kielégítése a jövő kompromisszumai nélkül biztosítja a hosszú távú életképességet.
Fenntartható gyakorlatok:
Megújuló energia, erőforrás-felhasználás csökkentése, újrahasznosítás, komposztálás, vadvédelmi programok, fenntartható mezőgazdaság, oktatás.
Természettvédelmi gyakorlatok:
Vészhelyzetben lévő fajok védelme, élőhelyek megőrzése, szennyezés megelőzése, erdők fenntartható gazdálkodása, vízerőforrások védelme.