Az állatpopulációk csökkenése több összefüggő tényező miatt van:
Élőhely elvesztése és szétdarabolódása: Urbanizáció, erdőirtás, mezőgazdaság és bányászat megszünteti az élőhelyeket és elhelyezi a fajokat.
Vadászat és túlhalászat: Furtvágy, illegális vadkereskedelem és fenntarthatatlan vadászat kimeríti a populációkat.
Éghajlatváltozás: Az emelkedő hőmérséklet, a szélsőséges időjárás és az ételrendelkezésre állás változásai megzavarják az élőhelyeket és a szaporodást.
Szennyezés: Ipari, mezőgazdasági és hulladék-szennyezés károsítja az állatok egészségét és bekerül az ételláncba.
Bevándorló fajok: Az idegen fajok versenyeznek az őshonosaikkal és terjesztik a betegségeket.
Betegségek és paraziták: Újonnan megjelenő betegségek jelentősen elhullást okozhatnak.
Túlnépesedés és erőforrás-felhasználás: Az emberi népesség növekedése növeli a földhasználatot és az étel és víz iránti versenyt.
Kivétel: Nem célzott tengeri állatok véletlenül halnak meg a halászati műveletek során.
Lassú szaporodási ráta: Egyes fajok kevés utódot termelnek, megnehezítve a helyreállítást.
Hiányos védelem: Gyenge törvények és rossz végrehajtás lehetővé teszi a furtvágy és az élőhely-rombolás folytatódását.
Ezen okok kezelése kormányzatok, szervezetek és egyének együttműködését igényli az élőhelyek megőrzéséhez és a biodiverzitás védelméhez.