* kétéltűek: A kétéltűek voltak a domináns szárazföldi állatok a széntartalmúak során. Különféle formákat tartalmaztak, a kis szalamandertől a nagy, krokodilszerű lényekig.
* hüllők: A hüllők először a széntartalmúak alatt jelentek meg. Kicsi és gyíkszerűek voltak, de végül a dinoszauruszokká és más nagy hüllőkké fejlődnének, amelyek uralták a mezozoikus korszakot.
* hal: A halak bőségesek voltak a széntartalmú tengerekben. Különféle formákat tartalmaztak, a kicsi, csontos halaktól a nagy, ragadozó cápákig.
gerinctelenek
* Arthropods: Az ízeltlábúak voltak a legváltozatosabb állatok csoportja a széntartalmúak során. Ide tartoztak a rovarok, pókok, skorpiók és millipedák.
* puhatestűek: A puhatestűek szintén gazdagok voltak a széntartalmúak során. Ide tartoztak a kagyló, a csigák és a tintahal.
* Echinoderms: Az echinodermák gyakoriak voltak a széntartalmú tengerekben. Ide tartoztak a csillag, a tengeri sün és a tengeri liliomok.
növények
* páfrányok: A páfrányok voltak a domináns növények a széntartalmúak során. Hatalmas erdőkben nőttek fel, amelyek lefedték a földet.
* lycophytes: A lycofiták a széntartalmú növények egy másik általános növénycsoportja. Ide tartoztak a klubmosók és a méretarányos fák.
* magnövények: A magnövények először a széntartalmúak alatt jelentek meg. Végül a szárazföldi domináns növényekké válnak.