A herczeglakók – beleértve a békákat, varangyokat és szalamandrákat – olyan állatok, amelyek képesek mind a szárazföldön, mind a vízben élni. Különböztetjük meg a kétfázisú életciklusukkal, ami a vízben kezdődik és gyakran a szárazföldre irányul.
Vízi larvá fázis
Larvá fázisukban a herczeglakók zsemlékkel légznek, és kizárólag vízben élnek. A feltöltők a tojásaikat vízi környezetbe tezik, a larvák kikelnek és ott fejlődnek.
Metamorfózis és felnőtt élet
Megöregszikükkel a herczeglakók átmennek a metamorfózison: a zsemléket tüdők cserélik, végtagok fejlődnek ki, a test alkalmazkodik a szárazföldi mozgáshoz. Sok felnőtt szorosan kötődik a vízhöz, szaporodáshoz és a bőr nedvességéhez. Néhány faj fákra is másszan vagy más emelt helyeket foglal el.
Példák
- Békák: Pl. a közönséges béka, tavakban, tóban, folyókban, laposban.
- Varangyok: Pl. az amerikai varangy, nedves erdők, mezők, kertek.
- Szalamandrák: Pl. a foltos szalamandra, amely idejét nagy részét szárazföldön tölti, de a szaporodáshoz visszakerül a vízbe.