Az állatok rendkívüli tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek megkülönböztetik őket más élő szervektől:
- Diverzitás és alkalmazkodás: Változatlan fajok sokasága specializált tulajdonságokkal, mint az echoolokáció, a kamuflázs és a biolumineszcencia.
- Mobilitás: A legtöbb állat képes mozogni gyalogolással, futással, repüléssel, úszással, böszmeszkedéssel vagy kúszással.
- Érzékelés és percepció: Kifinomult érzékszervék detektálják a fényt, hangot, illatot és fizikai stimulációkat.
- Kommunikáció és társadalmi viselkedés: Komplex vokálisációk, gesztusok és társadalmi struktúrák támogatják a túlélést és a szaporodást.
- Szaporodás és fejlődés: Diverz stratégiák az assexuális szaporodástól a komplex szexuális szaporodáson és gondoskodáson át.
- Intelligencia és tanulás: Problémamegoldás, eszközhasználat, önismeret és kulturális átadás sok fajban.
- Szimbiótikus kapcsolatok: Mutualizmus, kommenszalizmus és parazitizmus köti az állatokat más organizmusokhoz.
- Ökológiai hatás: Az állatok hajtják az energiatáramlást, tápanyag-kört, magszórást és populációszabályozást az ökoszisztémákban.