Általánosságban elmondható, hogy az organizmusokat termelők vagy fogyasztók kategóriába sorolhatják. A termelők olyan organizmusok, amelyek szintetizálhatják saját ételeiket szervetlen anyagból, például olyan növények, amelyek fotoszintézis útján táplálkoznak. A fogyasztók viszont energiát szereznek más szervezetek fogyasztásával. A mindenevők a fogyasztók alkategóriája, amelyek növényi és állati anyagokat is esznek.
Fontos megjegyezni, hogy a termelők soha nem fogyasztók, és a fogyasztók soha nem termelők. Az Omnivore egyfajta fogyasztó, de nem termelő.