A szigorú halálozás kezdete és időtartama olyan tényezőktől függ, mint például az állat fajok, életkor és környezeti feltételek. Általánosságban elmondható, hogy a Rigor Mortis néhány órán belül kezdődik a halál után, és csúcspontját 12–24 órán belül eléri. Ezután fokozatosan elmúlik több nap alatt.
A Rigor Mortis a bomlási folyamat fontos része, mivel elősegíti az izomszövet lebontását és a más szervezetek által felhasználható tápanyagok felszabadítását.