Igen, a szamár általában gazdállatnak minősül.
Történelmileg a szamarak évszázadok óta dolgoznak a gazdákon. Kocsikat vontak, mezöket vágtak, nehéz terheket vittedek, sőt háziállatokat is őriztek a ragadozóktól. Néhaj fajtaakat tejért és húsért is tenyésztették, de ez ritkább.
Modern korban a mechanizált mezőgazdaság kiváltotta sok hagyományos szamarmunkát, de még mindig van helyük a mai gazdákon. Sok gazda tart szamarakat társalgásukért, mert kedvesek és szeretetteljes állatok. Segítenek a legelő kezelésében legeléssel, és némelyeket turizmusra használnak: lovaglás, látogatók vonzása.
Bár nem olyan gyakoriak, mint a tehének vagy disznók, a szamarak maradnak a gazdakép értékelt részének, és sok értékenként hozzájárulnak a gazdaélethez.