Az összes állat megoszt egy alapvető tulajdonságok halmazát, amelyek definiálják az Animalia királyságot:
- Többsejtesség: Az állatok teste több sejt közös munkájából áll.
- Heterotrófia: Az állatok tápanyagot és energiat más szervezetek fogyasztásával szereznek.
- Mozgásképesség: A legtöbb állat képes mozogni az életciklusuk valamelyik szakaszában.
- Szaporodás: Az állatok szexuális, assexuális vagy mindkét módon szaporodnak.
- Növekedés és fejlődés: Az állatok életszakaszokon haladnak át a magzatból a felnőttig.
- Válasz a stimuli-ra: Az állatok érzékelik és reagálnak a környezetük változásaira.
- Speciális sejtök és szövetek: Különböző sejtök specifikus funkciókat látnak el a hatékony testszervezéshez.
- Szerkezeti organizáció: A testek sejtöktől a szöveteken, organokon át az órganoszervekig szerveződnek.
- Alkalmazkodás és evolúció: A populációk olyan tulajdonságokat fejlesztenek, amelyek javítják a túlélést a környezetükben.
- Közös evolúciós történelem: Minden állat az Animalia királysághoz tartozik és közös őst megosztanak.