Az éleláncban a nyílak mutatják az energia áramlását. A nyílak az evett organizmustól az evő organizmusra mutatnak. Például a fű → szúnyog → madár éleláncban a fűtől a szúnyogra mutató nyíl azt jelzi, hogy a szúnyog energiját a fű evéséből nyeri. A szúnyogtól a madárra mutató nyíl azt mutatja, hogy a madár energiját a szúnyog evéséből kapja.