Az Evolúció Vizualizálása Közös Gyökérökön Keresztül
A fa alapjában a közös ős található – az a kiindulópont, amiből az összes későbbi faj és változat kifejlődött. Ebből az ősből egy nemzetség (genusz) képződhet ki, ami ezután különálló fajakra ágazik.
Azonos közvetlen ősből származó, de már nem azonos organismusnak számító fajokat testvérfajoknak (sister species) neveznek. Az egyik fajból leszármazó változatok egy közelebbről való rokonságot tükröznek, mint egy másik ágon lévő fajok.
Ezek a diagramok segítik a tudósokat és a diákokat abban, hogy megértsék az élet ágazó mintáját és az összefüggéseket, amelyek összekötnek látszólag különböző organismokat.