Az állatok száma valóban hatással van a Föld atmoszférájára különböző mechanizmusokon keresztül:
1. Metán-kibocsátás: Szarvasmarhák, juhok, kecskék jelentős mennyiségű metánt termelnek az emésztés során. A metán hatékony üvegházhatású gáz, globális felmelegedési potenciálja 25-szerese a szén-dioxidéé.
2. Erdőirtás legeléshez: Az állattenyésztési termékek növekvő kereslete növeli a legelőkterület igényét, gyakran erdőirtást eredményezve. Ez csökkenti a szén-dioxid felvételt és felszabadítja a tárolt szént az atmoszférába.
3. Szén-dioxid termelés: Az állatok hozzájárulnak a CO2-kibocsátáshoz a légzéssel és a hulladék bomlásával.
4. Dinitrogén-oxid (N2O) kibocsátás: A trágya bomlása során keletkező N2O globális felmelegedési potenciálja szinte 300-szorosa a CO2-éval.
5. Ammónia-kibocsátás: Az állattenyésztés hozzájárul az ammónia-kibocsátáshoz, ami részecskemanyagot és ozont képez, légszennyezésre és légúti problémákra adva okot.
Az állatok atmoszféra-re gyakorolt hatása kezelhető fenntartható gyakorlatokkal: javított trágyagazdálkodás, erdőirtás csökkentése, hatékonyabb gazdálkodási technikák.