Az anyatej fontossága
A borjuknak kolosztrumra (az anyatej természetes formája) van szükség az élet első 6-12 órájában. Utána teljes tej vagy tejpótlék is elég, de néha egy tehénnek kell fogadnia egy árvát borjut. A tehén nem mindig hajlandó, de több trükk is létezik.
Szaglás alapú felismerés
Az evolúciós elmélet szerint az anyatehén csak a saját utódját gondozza; a gyakorlatban azonban előfordult, hogy gazdák megtévesztették az anyatehént, hogy az árva borju a sajátjuk – ez a szaglás alapú elmélet alapja. Ha az árva borju szaga megegyezik az anyatehén utódjával, az anya fogadja.
Ez csak akkor működik, ha az anyatehén borju elhunyt, és egy másik borju vesztette el az anyját. A gazdák a holt borju vérmentes bőrét (híját) felöleltetik az árva borjura, mint egy kabátot. A tapasztalatok szerint ez megváltoztatja az árva szagát az elhunyt borjúra, így az anya fogadja.
Iker borjuk szimulálása
Az újszülött anyatehén néha hajlandó egy másik borjut is fogadni, mintha ikrek születtetek. Ez a "trükk" óvatosan, és csak rövid távú fogadásra – egy borjut szülő tehén kétszeres laktációval kimerülhet.
Kényszerítés
Ha a tehén nem fogadja önként az árva borjut, és abszolút szükség van a szoptatásra, kényszeríteni kell. A gazdák a tehént rögzítik, hogy a borju szophassa. Néhány héten át ezt folytatva a tehén végül megszokhatja és önként szoptatja – szerint Bruce Highlanders.