Mézkalitka – nemcsak méz forrása
A mézet a munkaméhek termelik, akik poroznak össze, és visszahozzák a kalitkába, a cellákba helyezik, ahol a méz nyers mézzé alakul. A mézkalitka sokkal több, mint csak a méz származási helye. Ez egy tevékenység központja, ahol több generáció méhe együtt él és dolgozik a királynővel a túlélésükért.
Kis munkások
Érdekes a mézkalitka mint a méh élete hosszú otthona és munkhelye. A méh larvákat ide teszik, a méhek itt születnek, és a legtöbb munkaméhévé válik, akik építik és karbantartják a kalitkát, miközben mézet termelnek benne. Ez egy önálló város feladatokkal és egyértelmű hierarchiával: a nagy királynő méh, aki folyamatosan termékenyítve szaporodik; a nem termékenyítő női munkaméh; és a hím tréfaméh, akinek egyetlen szerepe a királynő termékenyítése.
Anyag: méhviasz
A mézkalitka méhviaszból készül. A viasz a munkaméhek hasából származik. Amikor a fiatal méh kb. két hetes, a mirigyei viaszos anyagot fejlesztenek. A méh sok időt tölt ezzel a anyaggal: lenyeli, majd nyállal vissza sédei, hogy kemény cellákat alakítson ki a kalitkában. Ez a folyamat folyamatos, mivel néhány cellát méh neveltetésre, mások a királynő lakására használják. Minden új munkaméh ciklusának feladata ezt a folyamatot befejezni, javítva és erősebbé, nagyobbra téve a kalitkát.
Szerkezet
A mézkalitka kétoldali, és mindkét oldalon cellapanellel van borítva. Az egyik rejtély, hogy minden cella alapvetően tökéletes és egységes a többi cellával az adott szakaszban. A méhek cellafürtöket hoznak létre az ételnek, az általános méh populációnak, és a tojásoknak a "csecsemőszobában", a petőzkalitkában.
Méztermelés
A méhészek rendszeresen eltávolítják és kicsapoltatják a mézet a kalitkából. Néha látni lehet egy darab mézkalitkát a nyers, nem feldolgozott méz üvegében. Ez a kalitka konzerválónak funkcionál, és frissre tartja a mézet. Ha egy kalitkát kicsapoltatnak, gyorsan vissza kell tenni a kolóniába. Ez lehetővé teszi a méhésznek több méztermelést, mert a munkaméhek nem kapnak jelet az új kolónia építésére. Azonnal visszatérnek a méztermeléshez.