Vöcsök fajtái
Észak-Amerikában számos vöcsökfaj él, beleértve a vörös hátsó vöcsököket, amelyek vörös háttal rendelkeznek. Ezek az erdőkben laknak. Egy másik faj a Microtus nemzetség, barna vagy szürke vöcsökök, amelyek elsősorban füves élhelyeket preferálnak. További fajok: réti vöcsök, tundra vöcsök, hosszú farokú vöcsök, sárga ollós vöcsök és az énekelő vöcsök. Az énekelő vöcsöknek a nevet a magas, pulzáló pipogtatást adta, amit a kolónia területére betörő idegeneknél hallatnak.
Élhely
A vöcsökök Почти bárhol élnek, ahol növényi anyagot találnak etetésre. A legtöbb vöcsök kolóniákban él, ahol alagutakat építenek a területükben keresztbe-fele. Télen a hó alatt ásnak alagutakat a fű és a magcsomók elérésére. Tavasszal, a hó olvadásakor, a vöcsök alagutai jól láthatóvá válnak.
Szaporodás
A vöcsökök bármikor szaporodnak az évben, preferálva a tavasztól az őszig tartó melegebb időt. A nőstény terhessége kevesebb mint egy hónap. A fajktól függően 3–7 kismacskát szülnek egyullahban. Néhány faj, mint a bárányvöcsök, évente 4–8 ullahot termel. A nőstények 24 napos korukban már szülőképesek.
Táplálkozás
A legtöbb vöcsök a föld felett és alatt növő növényeket eszi. A kicsi teremtmények a növény összes részét fogyasztják: level, magvak, szár, gyökér és hagyma. A vörös hátsó vöcsök növényi étrendet kiegészíti géregkel, gombával, rovarokkal és hússal. Sajnálatos módon a kertekben és udvarokban élő vöcsökök megeszik az újonnanült fák gyökereit, valamint a húsos gyökerekkel rendelkező hagyma és növényeket. A vöcsökök eszik a fa gyökereinek, koronáinak és törzsének kéregét is, különösen ősszel és korai télen, ha az étel kevésbé elérhető.
Károk
A vöcsökök okozott károk akkor derülnek ki, ha a növények, gömbök vagy hagyma eltűnnek. Figyelje a kicsinyedett, csonkos, kevés levelű fákat. Ezek levelei is vízhiányos növényekhez hasonlóan néznek ki. A levelek a ősszel kívül is vörösödhetnek. A megsérült fák a tövénél "bekarcolódtak" néznek ki, a harapás nyomai felismerhetők a mintázat, hely és méret alapján. Mivel a vöcsökök a talaj közelben etetnek, a szabálytalan, nem egyenletes harapásjelek vöcsökmunkára utalhatnak. A vöcsökök alagutakat ásnak a fák gyökerei körül, létrehozva látható levegőkamarákat.
Vadon élő állatok tápláléka
Sokféle vadállat támaszkodik a vöcsökökre mint fontos ételforrásra. Madarak: bagolyok, sasok, sólymok, kék gémök ragadoznak rájuk, lebegve a területen vagy a földről vadásznak. Egyéb vadállatok: kölykök, rókák, herminek, kúszók, kígyók és hermelének is vadásznak rájuk és eszik őket.