A tengerimalacok növényevők, azaz növényeket esznek. Nem esznek húst és nem ölnek meg más állatokat, beleértve a tengerimalacokat sem.
Bár a tengerimalacok néha területtudatosságot és dominancia-viselkedést mutathatnak, ezek a viselkedések nem foglalják magukban más tengerimalacok megölését vagy evését.
Fontos biztosítani a tengerimalakoknak tágas, gazdag környezetet, sok helyel, elrejtőhelyel és játékokkal, hogy elkerüljék a stresszt és az agresszivitást.